Cusco · estructura de 7 días
7 días en Cusco
Machu Picchu y el Valle Sagrado dejan de competir. Toda la pregunta es qué hace el sexto día con ese espacio.
Con cinco días en Cusco, la cuestión es qué cabe junto a Machu Picchu. Con siete, ya no. Machu Picchu y el Valle Sagrado aparecen en todas las rutas que medimos, a cualquier ritmo, y la pregunta interesante pasa al sexto día.
Cusco sigue estando a casi 3,400 metros y el primer día sigue siendo tranquilo. La diferencia es que ya no hay que renunciar a nada por empezar despacio. En cinco días, esa llegada tranquila obliga a descartar algo más adelante. En siete, no.
Lo demás es geografía. Toda excursión que vale la pena hacer fuera de Cusco dura doce horas o más. En una semana caben dos sin apuros. Una tercera es posible, pero exige un ritmo activo y la mitad adecuada del año.
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Así se distribuyen siete días en Cusco. Que haya una tercera excursión a la montaña y qué actividades ocupen los días en la ciudad depende del mes, del ritmo y de las personas con quienes viajes.
El primer día es de la altitud
El centro histórico a pie, con una larga pausa sobre él
Cusco está a casi 3,400 metros, así que el primer día es para adaptarse a la altitud. Es lo único que no cambia aunque el viaje dure más: un paseo a pie por el centro histórico, una pausa larga en San Blas, nada exigente ni actividades que obliguen a llegar a una hora fija.
Las dos partes del día son fijas. En todas las rutas medidas, tanto de cinco como de siete días, solo aparecen el paseo a pie y la pausa en San Blas. Es el único día de estas ciudades cuyo contenido no varía. El recorrido llega a Hatun Rumiyoc, donde la piedra de doce ángulos forma parte del muro del palacio de Inca Roca. La tallaron para encajar con las piedras ya colocadas a su alrededor. San Blas, más arriba, es el barrio de los artesanos desde la época colonial, cuando quienes tallaban los retablos de la ciudad tenían sus talleres en sus callejones.
El día de Machu Picchu
Doce horas, casi todas en camino, de puerta a puerta
Machu Picchu es un día de doce horas desde Cusco: la carretera hasta la estación, el tren por el valle, el sitio y la misma distancia de regreso. No puede compartir el día con nada, y no lo intenta.
Unas doscientas construcciones levantadas en la década de 1450 sobre una cresta entre dos cumbres. Cuando Hiram Bingham llegó en 1911, encontró un nombre ya escrito con carbón en la ventana de un templo: A. Lizárraga, 1902.
En siete días va en segundo lugar por la misma razón que en cinco: la salida es antes del amanecer y el primer día se reserva para la altitud. Hay cuatro excursiones de doce horas o más en el catálogo. En todas las rutas, el segundo día corresponde a esta.
Con Signature, el día de Machu Picchu incluye una audioguía original que puedes guardar antes de salir y escuchar sin conexión.
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El día entre las jornadas largas
Dos o tres actividades breves, según tus respuestas
Después de doce horas de viaje, nunca viene otro día igual. La jornada siguiente transcurre en Cusco y sus alrededores, y en ninguna ruta medida incluye algo que ocupe el día entero.
También es el día menos definido de la semana. Ninguna actividad aparece en más de la mitad de las rutas. Lo que sí se incluye depende de los motivos de tu viaje, no de una regla fija de la semana.
Otras posibilidades para este día
- Una clase de cocina que comienza en el mercado, en un país donde aún se cultivan miles de variedades nativas de papa en los Andes
- El planetario, donde las constelaciones incas no son las estrellas, sino las figuras oscuras entre ellas
El día en que el Valle Sagrado deja de ser una duda
Doce horas por el valle, en todas las semanas medidas
En cinco días, la visita depende del ritmo: una semana lenta deja fuera el Valle Sagrado y mantiene Machu Picchu. En siete días ya no hay nada que decidir. El valle ocupa el cuarto día en todas las rutas que medimos, a cualquier ritmo y en cualquier mes.
Conviene visitarlo con guía porque sus sitios están muy separados. Ollantaytambo sigue habitado y conserva su trazado urbano inca. Desde sus terrazas, Manco Inca inundó la llanura en 1537 para detener a la caballería española.
Se visita dos días después de Machu Picchu, nunca inmediatamente después. Entre ambos queda una jornada poco exigente.
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El día que recupera la ciudad
Cortas, casi todas bajo techo y sin prisa
El día después del valle es el más suave de la semana. Ninguna ruta medida le pone nada largo. También es el que más gana con los días adicionales: las pequeñas horas bajo techo de Cusco son lo primero que recorta una semana de cinco días, y aquí ocupan casi toda la jornada.
Tres de cada cuatro semanas incluyen el taller de chocolate. Allí, una degustación permite distinguir las marcadas diferencias del cacao peruano según su región de cultivo, antes de que los granos lleguen a un molde.
Otras posibilidades para este día
- Una hora de sauna y vapor, algo que suelen agradecer las piernas tras una semana sobre los adoquines de Cusco
El día que les toca a las montañas
Tercera jornada de doce horas, a ritmo activo
Este es el día que un viaje de cinco días a Cusco no tiene. A ritmo lento o equilibrado, se queda cerca de la ciudad y es corto. A ritmo activo sube, en cualquier mes del año, y la subida es la Montaña de Colores, una cresta de hierro y minerales bajo el Ausangate, un apu sagrado que, según la creencia local, protege las tierras de alrededor. Sus colores se ven mejor con cielo despejado y se suavizan cuando llegan las nubes.
Un viaje de cinco días nunca llega hasta ella, y nada se lo impide. La Montaña de Colores simplemente pierde frente al Valle Sagrado la única jornada larga de ese viaje, y una segunda jornada larga es todo lo que necesitaba.
Cuando el itinerario evita las alturas, el sexto día transcurre por un valle en lugar de una montaña. Son jornadas que valen por sí mismas, no una opción de consuelo.
Otras posibilidades para este día
- El Valle Sur y Pikillaqta, una ciudad wari de unos setecientos edificios dispuestos en cuadrícula siglos antes de los incas
- Maras, Moray y los tejedores de Chinchero, donde las salineras alimentadas por un manantial subterráneo aún se trabajan a mano
El último día también cuenta
Nada de doce horas ni de actividades que parezcan un epílogo
El último día nunca lleva una excursión larga: en ninguna ruta medida el séptimo día tuvo nada de ocho horas o más. Lo que sí lleva es bastante más que la última mañana de un viaje de cinco días. Cuatro cosas distintas lo ocupan, cada una en unas tres de cada diez semanas, y Sacsayhuamán es una de ellas.
Sacsayhuamán explica por qué funciona este día: piedras de hasta doscientas toneladas, encajadas con tanta precisión que no cabe la hoja de un cuchillo entre ellas. No hay dos bloques de la misma forma. Cada uno se talló para ajustarse a los que ya estaban colocados. Está justo encima de los techos de Cusco, lo bastante cerca para visitarlo en una jornada corta.
Por qué el orden
El primer día es ligero
El primer día evita actividades largas o exigentes.
Días exigentes, separados
Las jornadas largas nunca van seguidas y el día posterior a cada una exige poco esfuerzo.
El Valle Sagrado ya no depende del ritmo
En cinco días, una semana lenta deja fuera el Valle Sagrado. En siete, está en el cuarto día de todas las semanas que medimos.
Cierres a la vista
Los cierres verificados aparecen junto a cada lugar, para que ajustes la ruta a tus fechas reales antes de reservar.
El camino cuenta
El tiempo de traslado también cuenta, no es una nota al pie.
Esta es la forma. Arma la ruta que cabe dentro de ella.
Arma mi ruta de 7 días en CuscoActividades, hoteles, restaurantes, horarios, enlaces de reserva y mapas, todo revisado por una persona. Consulta la ruta en línea, imprime la guía o agrega los días a tu calendario. Signature incluye audioguías originales.
Qué cambia y qué queda fijo
Ritmo
Tu ritmo decide si la ruta sube a una tercera montaña.
Temporada
Las dos montañas funcionan los doce meses. El mes cambia el cielo sobre ellas, no si se ofrecen.
Día fijo
Machu Picchu no cambia de día. Tus respuestas definen el resto.
Días de apertura
Cuando se han verificado días de cierre, aparecen junto al lugar para que los compares con tus fechas.
La laguna que casi nunca cabe, ni en siete días
Una de las excursiones de montaña del catálogo queda fuera de casi todas las semanas. La Laguna Humantay está en una cuenca glaciar bajo el Salkantay. Su color turquesa se debe a la harina de roca: piedra pulverizada por el hielo que queda suspendida en el agua. La última subida abre de golpe todo el circo glaciar.
Dura trece horas y media, una hora y media más que la Montaña de Colores, y esa es toda la diferencia entre ambas. Cuando una semana de siete días encuentra lugar para una tercera jornada larga, va a la Montaña de Colores. Las dos nunca aparecen en la misma semana: hay un solo lugar para una montaña y se lo lleva la subida más corta. Ambas funcionan todo el año. En los meses de lluvia, de diciembre a marzo, las nubes bajas cubren las alturas la mayoría de los días, y la cresta y la laguna se ven mejor con cielo despejado.
Preguntas y respuestas
¿La ruta supone que ya llegué?
¿Siete días son demasiados para Cusco?
¿Cabe la Montaña de Colores en un viaje a Cusco?
¿Conviene visitar Machu Picchu y el Valle Sagrado en días seguidos?
¿Necesito tiempo para aclimatarme aunque pase siete días en Cusco?
Cómo armamos